L’Initiative sur les Médicaments pour les maladies négligées (Drugs for Neglected Diseases Initiative - DNDi), à but non lucratif, émane de Médecins Sans Frontières (MSF) et du Groupe de Travail sur les Médicaments pour les Maladies Négligées, un organe indépendant formé d’experts internationaux sur les questions de santé [1] DNDi s’efforce de répondre aux besoins de recherche-développement sur de nouveaux médicaments efficaces, financièrement abordables et adaptés aux besoins des patients souffrant de "maladies négligées".

L’idée est simple : il s’agit de tirer parti des connaissances accumulées et des ressources scientifiques et technologiques de pointe pour développer les médicaments nécessaires au traitement des maladies négligées, en s’assurant que ces médicaments soient appropriés et accessibles aux patients les plus pauvres de la planète. Le modus operandi consistera à collaborer en priorité avec des organisations et gouvernements des pays en développement.

La Campagne pour l’Accès aux Médicaments Essentiels de MSF a abondamment documenté la crise chronique des maladies négligées et a bien montré que la mise au point de médicaments contre les maladies des plus pauvres est pratiquement au point mort. En l’absence de nouveaux traitements, les médecins n’ont d’autre choix que de continuer à utiliser d’anciens médicaments de moins en moins efficaces en raison du développement de résistances à ces molécules. Les rares médicaments nouveaux produits pour traiter les maladies négligées sont souvent financièrement inabordables et peu adaptés à ceux qui en ont besoin. L’absence d’accès à des options thérapeutiques adéquates pour ces maladies transmissibles, dont la plupart sont des affections tropicales mortelles, a pris les proportions d’une crise.

Après deux années d’études, le Groupe de Travail sur les Médicaments pour les Maladies Négligées a conclu à la nécessité de s’impliquer dans l’action. Relevant le défi, il a élaboré un nouveau modèle de fonctionnement à but non lucratif destiné à stimuler la collaboration aussi bien parmi les pays en développement qu’entre ces pays et les pays développés. Sa conception combine une gestion centralisée, visant à mettre clairement l’accent sur des projets spécifiques, et des mises en oeuvre décentralisées sur le modèle des compagnies pharmaceutiques modernes. Cette initiative repose principalement sur le soutien du secteur public, mais il implique aussi des contributions du secteur privé, des Partenaires Fondateurs et du grand public.