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ActivitésInterventions lors de catastrophes naturelles

Historiquement, l'action de Médecins Sans Frontières s'est construite principalement autour de situations de guerre, pour porter secours aux victimes de conflits. Pourtant, une ONG médicale comme MSF a tout autant vocation à intervenir suite à des catastrophes naturelles, pour venir en aide aux populations affectées par ces sinistres (tremblements de terre, inondations, cyclones, etc.). Au fil des ans et sur de nombreux terrains, nous avons appris à évaluer rapidement un désastre, les besoins et les réponses urgentes à apporter.

Souvent, les catastrophes naturelles provoquent un élan de solidarité internationale. Dans les deux premières semaines qui suivent un sinistre, un nombre impressionnant d'organisations viennent sur les lieux de la catastrophe, ce qui peut provoquer une certaine confusion.


Au fil des ans et sur de nombreux terrains, nous avons appris à évaluer rapidement un désastre, les besoins et les réponses urgentes à apporter
 


Les actions que nous menons sont de plusieurs ordres. Médicalement, nos équipes sont en mesure de prodiguer des soins d'urgence dans les heures et les jours qui suivent le sinistre. Cela peut prendre la forme d'actes chirurgicaux ou, dans le cas spécifique des séismes, de soins en néphrologies pour prendre en charge les victimes du "crush syndrome" (syndrome d'écrasement caractérisé par de graves dysfonctionnements rénaux). Une fois les urgences médicales résorbées, notre rôle consiste à garantir l'accès aux soins des personnes sinistrées. Pour cela, nous pouvons être amenés à installer des dispensaires, pour prendre le relais le temps que les structures de santé des pays touchés par un désastre se remettent à fonctionner normalement. Par ailleurs, même si les catastrophes naturelles n'entraînent pas systématiquement des épidémies (choléra, dengue, gastro-entérite, rougeole, etc.), nous mettons en place une surveillance épidémiologique. Et, si besoin, nous menons des campagnes de vaccination.

Le travail de prévention passe également par une action logistique en matière d'eau, d'hygiène et d'assainissement : installation de latrines, approvisionnement en eau, etc. La logistique recouvre en outre les distributions matérielles (tentes, couvertures, distributions alimentaires, etc.).

Dernière partie de notre action en matière de catastrophes naturelles, la prise en charge des traumatismes psychiques liés aux sinistres. En effet, les populations qui ont subi un tel événement ont un besoin profond de parler et de soutien psychologique.



Photo : Tim Dirven - Tremblement de terre de Bam, Iran - décembre 2003